金融期貨交易(financial futures transaction)作為買賣標準化金融商品期貨合約的活動是在高度組織化的有嚴格規則的金融期貨交易所進行的。

　　所謂金融期貨，是指以金融工具作為標的物金融期貨的期貨合約。金融期貨交易是指交易者在特定的交易所通過公開競價方式成交，承諾在未來特定日期或期間內，以事先約定的價格買入或賣出特定數量的某種金融商品的交易方式。金融期貨交易具有期貨交易的一般特征，但與商品期貨相比，其合約標的物不是實物商品，而是金融商品，如外匯、債券、股票指數等。

　　金融期貨交易的基本特征可概括如下:

　　一、交易的標的物是金融商品

　　這種交易對象大多是無形的、虛擬化了的證券，它不包括實際存在的實物商品;

　　二、金融期貨是標準化合約的交易

　　作為交易對象的金融商品，其收益率和數量都具有同質性、不交性和標準性，如貨市幣別、交易金額、清算日期、交易時間等都作了標準化規定，唯一不確定是成交價格;

　　三、金融期貨交易采取公開競價決定買賣價格

　　它不僅可以形成高效率的交易市場，而且透明度、可信度高;

　　四、金融期貨交易實行會員制度

　　非會員要參與金融期貨的交易必須通過會員代理，由于直接交易限于會員之同，而會員同時又是結算會員，交納保征金，因而交易的信用風險較小，安全保障程度較高;

　　五、交割期限的規格化

　　金融期貨合約的交割期限大多是三個月，六個月，九個月或十二個月，最長的是二年，交割期限內的交割時間隨交易對象而定;